小腸佔據腹部中央的大範圍，被腹壁肌肉包圍保護著。若腹肌力度不足，腸道有機會從肚皮的虛位(即疝孔)中鑽出來，令腹部隆起一小團肉塊，形成俗稱「小腸氣」的「疝氣」（Hernia）。
- 腹壁結構出現先天缺陷
- 腹肌因手術疤痕或老化而變得薄弱
- 經常咳嗽、提重物
- 因長期便秘而增加腹壓
- 女士產後肚皮鬆弛
- 腹股溝疝 (Inguinal hernia)
- -是最常見的疝氣種類。初期患者在行走時疝氣會凸出來，但一躺下時疝氣會自動縮回腹腔內
- 肚臍疝 (Umbilical Hernia)
- 臍側疝 (Paraumbilical Hernia)
- 傷口疝 (Incisional Hernia)
疝孔不會自動癒合，需要進行修補手術，以免腸道被卡牢於疝孔中間，阻塞血氧輸送而致組織壞死，甚至造成致命的腹膜炎。
現時醫生會在疝孔上縫上一塊人造纖維膜，以阻擋腸道向外突出。使用的物料能容易與人體組織融合，減少出現排斥的情況。手術可在全身、半身或局部麻醉的情況下進行。
另外，以微創方法修補疝孔，可在同一個切口下，同時處理兩邊的腹股溝疝，創傷性較傳統手術低。